Ein Mann, der nie ein Werksfahrer sein musste, um den Großen der Motorrad-Weltmeisterschaft das Fürchten zu lehren. Boet van Dulmen gehörte zu jener Generation holländischer Rennfahrer, die in den 1970er- und frühen 1980er-Jahren die 500er-Klasse aufmischten. Sein Markenzeichen: ein unbändiger Kampfgeist, technisches Verständnis und eine besondere Begabung für Regenrennen.

Ein Junge aus Ammerzoden

Am 19. April 1948 wurde Antonius Pius Maria van Dulmen im niederländischen Ammerzoden geboren. Dass ihn später die ganze Motorradsportwelt unter dem Namen Boet kannte, verdankte er seinem älteren Bruder. Als kleiner Junge konnte dieser das Wort „broer“ (Bruder) nicht richtig aussprechen. Aus „mijn broer“ wurde „mijn boet“. Der ungewöhnliche Spitzname blieb ihm ein Leben lang erhalten.

Schon früh entwickelte Boet eine Leidenschaft für Motorräder. Zunächst arbeitete er als Lehrling in einer Motorradwerkstatt. Dort lernte er nicht nur die Technik kennen, sondern entwickelte auch jenes technische Verständnis, das ihm später als Rennfahrer zugutekommen sollte.

Seine Rennfahrerkarriere begann 1971 bei nationalen Straßenrennen. Die ersten Erfolge ließen nicht lange auf sich warten. Besonders in der 500er-Klasse entwickelte er sich zu einem ernsthaften Konkurrenten. 1972 gewann er die niederländische NMB-Meisterschaft in dieser Kategorie.

Die holländischen „Großen Drei“ 

In den 1970er-Jahren erlebte der niederländische Motorradsport eine außergewöhnliche Blütezeit. Neben Wil Hartog und Jack Middelburg gehörte Boet van Dulmen zu den drei herausragenden Vertretern seines Landes.
Allerdings waren die Voraussetzungen der drei Rennfahrer keineswegs gleich. Während die besten Werksfahrer mit perfekt vorbereiteten Maschinen und großen technischen Betreuerstäben antraten, musste van Dulmen seine Karriere weitgehend als Privatfahrer finanzieren und organisieren.

Er verfügte selten über das Material der großen Herstellerteams. Trotzdem konnte er sich regelmäßig gegen die internationale Elite behaupten.

Seine Stärke lag nicht allein im Mut. Boet verstand seine Motorräder. Er konnte Veränderungen am Fahrwerk beurteilen, Reifen einschätzen und den Mechanikern präzise Rückmeldungen geben. Bei den Reifenherstellern war er deshalb ein geschätzter Ansprechpartner und zeitweise auch als Testfahrer tätig.

Besonders gefürchtet war er bei schwierigen Witterungsverhältnissen. Wenn andere Fahrer bei Regen vorsichtiger wurden, begann für Boet häufig erst das richtige Rennen.

Van Dulmen galt als ausgesprochener Regenspezialist. Auf nasser Fahrbahn konnte er seine Gegner mit einer erstaunlichen Mischung aus Gefühl, Entschlossenheit und fahrerischem Können überraschen..

Gerade auf den damals zahlreichen Straßenrennstrecken kam ihm diese Erfahrung entgegen. Die Strecken waren häufig eng, uneben und durch öffentliche Straßen geprägt. Leitplanken, Bordsteine, Kanaldeckel und wechselnde Fahrbahnbeläge gehörten zum Alltag..

Seine Regenqualitäten sollten ihm 1979 zum größten Erfolg seiner Karriere verhelfen.

1979 – Der große Triumph von Imatra

Der 29. Juli 1979 wurde zum wichtigsten Tag in Boet van Dulmens Rennfahrerleben.

Auf dem berüchtigten Straßenkurs von Imatra in Finnland stand der Lauf zur 500-ccm-Weltmeisterschaft auf dem Programm. Eine Strecke, die mit ihren schnellen Passagen, Bodenwellen und schwierigen Straßenverhältnissen den Fahrern alles abverlangte.

Schon eine Woche zuvor hatte Boet beim schwedischen Grand Prix in Karlskoga einen hervorragenden dritten Platz hinter Barry Sheene und Jack Middelburg erreicht. In Imatra sollte er noch einen draufsetzen.

Mit seiner Suzuki setzte sich van Dulmen gegen die internationale Konkurrenz durch. Randy Mamola und Barry Sheene mussten sich geschlagen geben. Boet gewann den Grand Prix von Finnland und stand damit zum ersten und einzigen Mal ganz oben auf dem Treppchen eines 500er-Weltmeisterschaftslaufs.

Es war ein außergewöhnlicher Erfolg für einen Privatfahrer. In der Weltmeisterschaft belegte er am Saisonende den sechsten Rang – seine beste Platzierung überhaupt.

Im selben Jahr gewann er außerdem die niederländische Runde der Formel-750-Meisterschaft in Assen.
Dieser Doppelerfolg machte 1979 zu seinem herausragenden Rennjahr.

Boet van Dulmen war kein Fahrer, der über viele Jahre auf ein einziges Fabrikat festgelegt war. Seine Karriere führte ihn durch verschiedene technische Epochen des Zweitakt-Rennsports.

Suzuki – die erfolgreichen Jahre

In der zweiten Hälfte der 1970er-Jahre war Suzuki sein wichtigstes Arbeitsgerät. Die RG500 gehörte zu den leistungsstärksten Maschinen der damaligen 500er-Klasse.
Mit Suzuki gelangen Boet seine größten internationalen Erfolge, insbesondere der Sieg in Finnland 1979.

Yamaha – die Saison 1981

Später wechselte van Dulmen auf Yamaha-Material. Auch damit blieb er konkurrenzfähig.

Sein zweiter Platz beim Großen Preis von Assen 1981 war ein weiterer Beweis dafür, dass er auch ohne Werksvertrag zu den besten 500er-Piloten gehörte.

Honda – die letzten Jahre

In den letzten Jahren seiner Weltmeisterschaftslaufbahn fuhr van Dulmen auch Honda-Motorräder. 1985 und 1986 trat er in der 500er-WM auf Honda an.
Unabhängig vom Fabrikat blieb sein Stil unverwechselbar: kompromisslos, kraftvoll und mit einem ausgeprägten Gefühl für die Grenzen des Motorrades.

Assen 1981 – ganz nah am zweiten Grand-Prix-Sieg 

Wenn es für einen niederländischen Rennfahrer einen besonderen Ort gab, dann war es Assen.

Die TT war das große Motorradfest der Niederlande. Für Boet van Dulmen bedeutete das Heimrennen eine besondere Herausforderung – und eine riesige Chance.

1981 schien sich diese Chance tatsächlich zu erfüllen.

Vor dem Start hatte es geregnet. Die Strecke war nass, und die Fahrer mussten eine schwierige Reifenentscheidung treffen. Während viele Konkurrenten auf Zwischenlösungen setzten, entschied sich Boet für echte Regenreifen.

Schon nach der Aufwärmrunde war ihm klar, dass diese Entscheidung bei den sich verändernden Bedingungen problematisch werden könnte. Doch ein Reifenwechsel war vor dem Start nicht mehr möglich.

Als das Rennen begann, zeigte van Dulmen eine beeindruckende Leistung. Er übernahm die Führung und konnte sich zunächst von der Konkurrenz absetzen.

Doch die Strecke trocknete zunehmend ab. Marco Lucchinelli hatte die bessere Reifenwahl getroffen und arbeitete sich nach vorne. Schließlich musste Boet den Italiener ziehen lassen. 

Für die Zuschauer war es dennoch ein großartiges Rennen. Der niederländische Publikumsliebling hatte bewiesen, dass er auch auf heimischem Boden zur Weltspitze gehörte.

Besonders bemerkenswert: Van Dulmen war bereits im Training gestürzt und hatte sich am linken Knöchel verletzt. Nach dem Rennen ließ er sich im Krankenhaus den Knöchel eingipsen.

Ein zweiter Platz mit gebrochenem beziehungsweise schwer verletztem Knöchel – das passte zu seinem Ruf als unnachgiebiger Kämpfer.

Auch auf der Langstrecke erfolgreich

Van Dulmen war nicht ausschließlich auf die Grand-Prix-Rennen fixiert.

Auch bei Langstrecken- und 750er-Veranstaltungen stellte er sein Können unter Beweis. Besonders erwähnenswert ist sein dritter Platz bei den 200 Meilen von Daytona im Jahr 1980.

Er musste sich dort lediglich Patrick Pons und Dale Singleton geschlagen geben.

Auch der Sieg in der niederländischen Formel-750-Veranstaltung 1979 in Assen gehörte zu seinen besonderen Erfolgen. Van Dulmen bezeichnete diesen Triumph später als einen seiner schönsten Rennsiege.

Die Bilanz eines außergewöhnlichen Privatfahrers

Boet van Dulmen fuhr von 1974 bis 1986 in der Motorrad-Weltmeisterschaft. Seine beste Zeit erlebte er 1979 und 1981. Insgesamt viermal stand er bei einem 500er-Grand-Prix auf dem Podium.

Seine wichtigsten WM-Ergebnisse:

 

Seine vier 500er-GP-Podestplätze:

• 1979: 3. Platz in Karlskoga (Schweden)

• 1979: 1. Platz in Imatra (Finnland)

• 1981: 2. Platz in Assen (Niederlande)

• 1981: 2. Platz in Anderstorp (Schweden)

Abschied vom Rennsport

Ende 1986 beendete Boet van Dulmen seine aktive Karriere. Er hatte sich über mehr als ein Jahrzehnt mit den besten Rennfahrern der Welt gemessen und dabei bewiesen, dass man auch ohne großen Werksvertrag zur Weltspitze gehören konnte.

Eine Zeit lang kümmerte er sich noch um die Förderung jüngerer Rennfahrer. Später widmete er sich seinem eigenen internationalen Transportunternehmen.

Dem Motorradsport blieb er allerdings verbunden. Noch lange nach seinem Karriereende traf er sich regelmäßig mit alten Weggefährten und diskutierte über Rennen, Motorräder und die großen Zeiten der 500er-Klasse.

Am 18. Januar 2020 wurde in seinem Heimatort Ammerzoden eine Bronzebüste zu seinen Ehren enthüllt. Eine schöne Anerkennung für einen Mann, der in seiner Heimat längst eine Rennsportlegende war.

Ein tragisches Ende

Am 16. September 2021 verunglückte Boet van Dulmen im Alter von 73 Jahren in seinem Heimatort Ammerzoden tödlich. Ausgerechnet auf dem Fahrrad, nicht auf einer Rennmaschine, wurde er von einem Lieferwagen erfasst. Trotz der Bemühungen der Rettungskräfte überlebte er den Unfall nicht.

Mit dem Tod von Boet van Dulmen im September 2021 verlor der niederländische Motorradsport einen seiner drei großen Helden der 1970er-Jahre. Jack Middelburg war bereits 1984 tödlich verunglückt. Wil Hartog hingegen, der legendäre „Weiße Riese“, lebt weiterhin und ist bis heute ein wichtiger Zeitzeuge dieser großen Epoche des niederländischen Motorradsports.

Was von „Den Boet“ bleibt

Boet van Dulmen war kein glamouröser Weltmeister, kein Star mit großem Werksvertrag und auch kein Mann, der ständig im Mittelpunkt der internationalen Motorradpresse stand.

Er war ein Rennfahrer alter Schule.

Einer, der seine Motorräder selbst verstand, der sich seine Erfolge hart erarbeiten musste und der sich auch von den großen Namen der Szene nicht beeindrucken ließ.

Ein Sieg in der 500er-Weltmeisterschaft, vier Grand-Prix-Podestplätze und zwei sechste WM-Ränge – für einen Privatfahrer eine außergewöhnliche Lebensleistung.

Und für die holländischen Motorradfans wird er immer „Den Boet“ bleiben.